Новейшее время
Период Лепрозория (1903–1957 гг.)
Проказа — хроническое инфекционное заболевание нервной системы и главным образом кожи, вызывающее, в частности, деформацию, потерю пальцев и носа и постепенно приводящее к слепоте. Она также известна как болезнь Хансена, по имени норвежского врача Герхарда Армауэра Хансена (Gerhard Armauer Hansen), который в 1873 г. открыл микобактерию проказы. Это заболевание считается заразным, хотя даже на сегодняшний день точные условия передачи до конца не выяснены.
Заболевание проказой была особенно широко распространено на Крите в XVIII–XIX вв. В османское время прокаженные жили за пределами городов, в районах, называемых «мескиньес» (от тур. miskin, что означает «прокаженный»). Критское государство (1898-1913 гг.), желая справиться с этой ситуацией и действуя в соответствии с бытовавшим в те времена подходом, который диктовал изоляцию больных от здорового населения, приняло в 1903 г. решение о принудительном заключении всех прокаженных Крита на острове Спиналонга. Выбор был обусловлен наличием там заброшенных османских домов и желанием изгнать оставшееся на острове мусульманское население. Первые прокаженные поселились на острове в 1904 г. До 1913 г. положение и условия питания, проживания и медицинского обслуживания были очень плохими. Невыносимый быт приводил к многочисленным попыткам бегства с островка и суицидальным попыткам, особенно со стороны вновь прибывших.
После объединения Крита с Грецией в 1913 г. в больницу Спиналонги стали свозить больных из других регионов Греции. В 1925 г. директором Лепрозория был назначен врач Эммануил Грамматикакис, а в 1927 г. больницу посетил лауреат Нобелевской премии, французский врач Шарль Николь Charles Nicolle. После возвращения в Париж он выслал 10 000 доз противолепрозного препарата «Гигранол» (Hygranol). В 1928 г. начались более методичные работы по улучшению условий жизни на островке. Например, мусульманская мечеть на Спиналонге была отремонтирована и переоборудована под медпункт и аптеку, больницу, хотя на самом деле она использовалась скорее как место для размещения пациентов и хранения материалов. В остальной части Греции решающее значение для борьбы с этим заболеванием сыграло создание в 1929 г. в Агия Варвара противолепрозной станции — учреждения, в котором, в отличие от Спиналонги, применялись различные методы лечения.
Условия стали существенно улучшаться только после того, как сами пациенты создали «Братство пациентов Спиналонги св. Пантелеймона». Решающую роль в борьбе пациентов за свои права сыграл студент Афинского юридического факультета Эпаминондас Ремундакис, прибывший на остров в качестве пациента в 1936 г. Вместе с другими молодыми и образованными заключенными, исповедовавшими прогрессивные идеи, они в значительной степени способствовали организации общины Спиналонги. Личным трудом пациентов и с помощью местных каменщиков в поселке наводится порядок, белятся дома, проводятся санитарные мероприятия, приводятся в порядок развалины, одновременно создаются общие рекреационные зоны, например, в канцелярии ассоциации, где размещаются небольшая библиотека и радиоточка. Впервые греческое государство направляет на Спиналонгу медицинский персонал, а также большое количество медикаментов. Также в 1937–1939 гг. на Спиналонге были построены спальные корпуса для пациентов, а в 1938–1939 гг. была открыта окружная дорога острова.
Надпись на поребрике на восточной стороне дороги в ознаменование завершения прокладки окружной дороги в 1939 г., осуществленной благодаря деятельности «Братства прокаженных» и его председателя Эпаминондаса Ремаунтакиса. ©Инспекторат памятников древности Ласити
Усилия по улучшению повседневной жизни пациентов на Спиналонге были прерваны Второй мировой войной, итальянской и немецкой оккупацией Крита. Условия жизни пациентов на островке в этот период были крайне тяжелыми. Многие умирали от недоедания, а тех, кто пытался найти пищу, пробравшись вплавь на противоположный берег Плаки, немцы казнили.
В конце 1940-х–начале 1950-х гг. произошли изменения на уровне инфраструктуры, но не на уровне медицинского обслуживания. Усилиями пациентов и администрации Лепрозория были получены две машины скорой помощи для транспортировки пациентов в районные больницы и генератор для обеспечения острова электроэнергией. Кроме того, были удовлетворены просьбы пациентов о ремонте небольших лодок для рыбной ловли.
Хотя метод лечения проказы с применением вещества проминин был открыт в 1941 г., новые фармацевтические препараты впервые стали применяться на Спиналонге с 1948 г. и дали впечатляющие результаты в излечении больных. Впервые были изданы приказы о краткосрочном освобождении, что положило конец режиму абсолютной изоляции заключенных. К тому же, при повторном обследовании некоторых пациентов выяснилось, что они стали жертвами ошибочного диагноза и были помещены на остров без всяких на то оснований.
С середины 1952 г. правительство Греции стало выступать за ликвидацию всех лепрозориев и за создание центрального лечебного учреждения в Афинах. Однако задержка с реализацией этих мер вызвала бурную реакцию пациентов, которые в 1953 г. начали голодовку. В 1955 г. принимается указ о прекращении режима содержания и изоляции носителей болезни, но Лепрозорий на Спиналонге продолжает функционировать, так как это необходимо для экономического выживания всей соседней провинции Мерабелло. Наконец, организованный вывоз больных с острова начался в 1956 г. В 1957 г. последние пациенты, числом около тридцати, были переведены в противолепрозную станцию инфекционной больницы Агиа Варвара в Афинах, и Лепрозорий на Спиналонге была окончательно закрыт.
