Die Ausbreitung von Schießpulver in der Kriegstechnik bringt radikale Veränderungen in der Befestigungsarchitektur mit sich, die die Form der Festungen verändern. Die hohen senkrechten Wände der alten Befestigungsanlagen sind merklich abgesenkt und ihre Außenseite ist zu ihrer Basis hin stark geneigt. Gleichzeitig wird der gesamte Perimeter der befestigten Einfriedung zum Inneren der Festung mit ausgedehnten Böschungen verstärkt.

Die Türme in den Anfangsjahren sind kreisförmig mit relativ begrenzten Abmessungen gebaut. Allmählich hören sie auf, Türme zu sein und werden zu mächtigen polygonalen Plattformen, die außerhalb der Hauptverteidigungslinie vorgerückt sind, den sogenannten Bastionen, die zum dominierenden Element der neuen Verteidigungssysteme werden. Die Bastionen sind eine kompakte Struktur in Form eines großen Platzes, das außerhalb der Hauptverteidigungslinie so weit fortgeschritten ist, dass sie so viel wie möglich den Bereich vor der Festung kontrollieren und einen seitlichen Schutz in den angrenzenden geraden Teilen der Mauer gewährleisten.